Essayer de vivre une journée sans plastique

Oct 10, 2023

La grande lecture

Elle est présente partout autour de nous, malgré ses effets néfastes sur la planète. Au cours d’une expérience de 24 heures, un journaliste a tenté de se libérer du plastique.

Pour éviter de s'asseoir sur du plastique, l'écrivain a apporté une chaise en bois dans le métro de New York. Crédit... Jonah Rosenberg pour le New York Times

Supporté par

Par AJ Jacobs

Jacobs est un journaliste new-yorkais qui a écrit des livres sur la manière de vivre selon les règles de la Bible et de lire l'Encyclopaedia Britannica de A à Z.

Pour plus de journalisme audio et de narration, téléchargez New York Times Audio, une nouvelle application iOS disponible pour les abonnés aux actualités.

Le matin du jour où j'avais décidé de ne plus utiliser de produits en plastique – ni même de toucher au plastique – j'ai ouvert les yeux et posé mes pieds nus sur le tapis. Qui est fait de nylon, un type de plastique. J'avais déjà commencé mon expérience depuis environ 10 secondes et j'avais déjà commis une violation.

Depuis son invention il y a plus d’un siècle, le plastique s’est infiltré dans tous les aspects de nos vies. Il est difficile de passer ne serait-ce que quelques minutes sans toucher à cette substance durable, légère et extrêmement polyvalente. Le plastique a rendu possibles des milliers de commodités modernes, mais il présente également des inconvénients, notamment pour l’environnement. La semaine dernière, au cours d'une expérience de 24 heures, j'ai essayé de m'en passer complètement, dans le but de voir de quels objets en plastique nous ne pouvons pas nous passer et de ceux auxquels nous pourrions peut-être renoncer.

La plupart du temps, je vérifie mon iPhone peu après mon réveil. Au jour fixé, cela n'était pas possible, étant donné qu'en plus de l'aluminium, du fer, du lithium, de l'or et du cuivre, chaque iPhone contient du plastique. En préparation de l'expérience, j'avais caché mon appareil dans un placard. J’ai rapidement réalisé que ne pas y avoir accès me laissait désorienté et audacieux, comme si j’étais une sorte de voyageur temporel intrépide.

Je me dirigeai vers la salle de bain, pour m'arrêter avant d'entrer.

"Pourriez-vous m'ouvrir la porte?" J'ai demandé à ma femme, Julie. "La poignée de porte a un revêtement en plastique."

Elle l'a ouvert pour moi, laissant échapper un soupir "ça va être une longue journée".

Ma routine d'hygiène matinale avait besoin d'une refonte totale, ce qui nécessitait des préparations détaillées dans les jours précédant mon expérience. Je ne pouvais pas utiliser mon dentifrice, ma brosse à dents, mon shampoing ou mon savon liquide habituels, qui étaient tous emballés dans du plastique ou fabriqués à partir de plastique.

Heureusement, il existe une énorme industrie de produits sans plastique destinés aux consommateurs soucieux de l'environnement, et j'en avais acheté toute une série, dont une brosse à dents en bambou avec des poils de sanglier de Life Without Plastic. «Les poils sont complètement stérilisés», m'a assuré Jay Sinha, copropriétaire de l'entreprise, lorsque je lui ai parlé la semaine précédente.

Au lieu de dentifrice, j’avais un pot de pastilles de dentifrice gris charbon-menthe. J'en ai mis un, je l'ai mâché, j'ai bu de l'eau et je l'ai brossé. C'était bon et mentholé, même si la broche couleur cendre était troublante.

J'ai aimé ma barre de shampoing. Une barre de shampoing est exactement ce à quoi elle ressemble : une barre de shampoing. Le mien était parfumé au pamplemousse rose et à la vanille et bien moussé. Selon les défenseurs des barres de shampoing, il est également moins cher que le shampoing en bouteille par lavage (une barre peut durer 80 douches). Ce qui est une bonne chose, car la vie sans plastique peut coûter cher. Package Free, un magasin élégant du quartier NoHo de Manhattan, jouxtant le magasin Goop de Gwyneth Paltrow, vend un rasoir en zinc et en acier inoxydable pour 84 $ (ainsi que « le premier vibrateur biodégradable au monde »).

Suivant les conseils d'un blogueur, j'ai mélangé un déodorant DIY à base d'huile d'arbre à thé et de bicarbonate de soude. Cela m'a laissé une odeur de cathédrale médiévale, mais dans le bon sens. Fabriquer ses propres objets est une autre façon d’éviter le plastique, même si cela nécessite un autre luxe : du temps libre.

Avant d’avoir fini d’aller aux toilettes, j’avais enfreint les règles une deuxième fois en utilisant les toilettes.

S'habiller était également un défi, étant donné que de nombreux vêtements contiennent du plastique. J'avais commandé un pantalon en laine qui promettait d'être sans plastique, mais il n'était pas arrivé. À leur place, j’ai choisi un vieux chino Banana Republic.