Une femme de Lincoln surmonte les obstacles pour ouvrir une garderie

Oct 12, 2023

Nova Trumler (à gauche), 3 ans, et Paxton Netsvetayer, 4 ans, jouent pendant qu'ils construisent une maison au Creative Minds Early Learning Center.

Brandy Trapp était prête.

Elle avait peint des murs, acheté des meubles de la taille d'une pinte et amassé des jouets, des blocs et des chiffres géants de couleurs primaires – toutes les pièces, tous les équipements et tous les plans dont elle avait besoin pour faire de son rêve une réalité.

C'est du moins ce qu'elle pensait.

Le rêve : ouvrir une garderie appelée Creative Minds Early Learning Center dans une zone commerciale entourée d'appartements et de grands arbres au sud-est de Lincoln, en face du centre commercial Edgewood.

La réalité : cela n’allait pas encore arriver, et cela n’allait pas être facile.

Elle avait loué le bâtiment situé au 5521 Shady Creek Court en janvier – où se trouvait auparavant une garderie – et en avril, elle était prête à demander son permis de garde d'enfants. Elle espérait être ouverte d'ici mai.

L'extérieur du Creative Minds Early Learning Center, 5521 Shady Creek Court.

Elle a déposé la demande par la poste et (dans ce qui aurait pu être le destin annonçant des problèmes à venir) s'est immédiatement rendu compte qu'elle avait oublié d'ajouter les frais de port. Elle a donc attendu là-bas jusqu'à ce que le facteur vienne régler ce problème.

Les autres n'étaient pas si faciles.

Quelques semaines plus tard, elle a reçu une lettre de l'État lui disant qu'elle avait oublié d'inclure son certificat de zonage dans sa demande. Elle a appelé la ville et a découvert que son entreprise n'était pas zonée pour une garderie, malgré le fait que son bail stipulait que c'était la seule utilisation autorisée.

«Mon rêve s'est vite transformé en cauchemar», raconte-t-elle.

Elle a passé les deux mois suivants à lutter contre la bureaucratie et à obtenir des réponses différentes de la part de différentes agences – et de différentes personnes dans les mêmes services municipaux. Elle a déposé des documents, essayé de faire ce qu'on lui avait demandé de faire, s'est présentée devant la commission de planification du comté de Lincoln-Lancaster, puis devant le conseil municipal et, finalement, a ouvert ses portes en juillet.

Mais le long processus et l'incertitude quant à l'obtention du permis spécial l'ont empêchée de lancer son site Web, ni de faire de la publicité pour un recrutement ou une inscription, ce qui a nui à sa capacité à ouvrir à pleine puissance.

Elle est convaincue qu'elle ne serait toujours pas ouverte sans un client régulier de la Press Box, propriété de ses parents, qui lui a suggéré d'appeler Richard Meginnis, alors conseiller municipal, qui connaissait également sa famille.

Meginnis a aidé à rassembler d'autres membres du conseil, ainsi que des responsables des services de construction, de sécurité et de planification de la ville, et il a contacté Anne Brandt, directrice exécutive de Lincoln Littles, une organisation à but non lucratif qui milite en faveur de services de garde d'enfants de qualité.

Ils ont énormément aidé, a déclaré Trapp.

"Tout le monde a été plus que solidaire et serviable... Honnêtement, je n'aurais pas su quoi faire ni qui appeler", a-t-elle déclaré. "Malheureusement, c'est tout ce que vous connaissez, pas ce que vous savez."

Trapp a déclaré qu'elle ne pensait pas que cela devrait être comme ça – et elle n'est pas seule.

La semaine dernière, le conseil municipal a approuvé un certain nombre d'amendements aux ordonnances de zonage, dont un élargissant les zones où les garderies peuvent fonctionner sans permis spécial, y compris dans les zones commerciales comme celle où se trouve l'entreprise de Trapp. Les permis sont toujours requis dans les zones résidentielles.

Et en octobre, bon nombre des mêmes responsables municipaux qui se sont réunis pour aider Trapp se réuniront avec Brandt pour chercher des moyens d'accélérer le processus afin de faciliter la tâche des autres prestataires de services de garde d'enfants.

Une salle de classe au Creative Minds Early Learning Center à Lincoln.

À Lincoln, a déclaré Brandt, plus de 74 % des enfants de 5 ans et moins ont besoin de soins parce que les parents travaillent à la maison. Cela signifie que sur les quelque 22 000 enfants de cet âge que compte la capitale, les trois quarts d’entre eux pourraient potentiellement avoir besoin de services de garde.

« Pour cette raison, nous devons être en mesure de soutenir les entreprises qui souhaitent se lancer dans (les services de garde d'enfants) pour nous assurer qu'il n'y a pas d'obstacles inutiles à surmonter », a-t-elle déclaré.

***

Trapp a vécu en Arizona et a géré des magasins de détail jusqu'à ce qu'elle tombe enceinte et déménage en 2015 pour se rapprocher de sa famille. Son fils, dit-elle, lui a fait prendre conscience d'une passion pour l'éducation de la petite enfance.